Odda: Historie og framtidstro
Det var litt spesielt å være i Odda den dagen Haakon Lie døde. Dette industristedet har vært åsted for mange harde linjekamper i arbeiderbevegelsen, her var kommunistisk ordfører etter krigen og fortsatt sterke røde tradisjoner. Industrien er selve bærebjelken i Oddasamfunnet, og representerer både fortid og framtid her inne. Historien er nær på mange måter i denne delen av hjemfylket mitt.
På sinkverket Boliden Odda, tidligere kjent som Norzink, har jeg fått innføring i utfordringene for det som er dagens største industriarbeidsplass i Hardangerbyen. Fortsatt jobber over 300 mennesker her, i et topp moderne anlegg som har sink og aluminiumfluorid som sine viktigste produkter. Finanskrisen har sendt markedene til bunns, og det har vært permitteringer de siste månedene. Det er tøft, men det ser ut til at bedriften skal klare seg gjennom det økonomiske uværet. En inspirerende ting for meg var å se hvor seriøst de jobber med miljøutfordringer på Boliden, blant annet gjennom et samarbeid med Enova om å spare energi.
Men også fortidens industri kan gi framtidige arbeidsplasser. I 2003 gikk Odda smelteverk konkurs. Etter mange års hard debatt, en helt jevn folkeavstemning og mange runder i kommunestyret er det nå brei enighet i Odda om å be regjeringen søke Unesco om at industristaden Odda, sammen med Rjukan, skal få verdensarvstatus. Hensikten vil være å bevare en del av de gamle industribyggene på smelteverkstomten, og få dem til å bli en kjerne i en satsing på nye arbeidsplasser innen reiseliv, kultur og andre bransjer. Det er ildsjeler fra Norsk Vasskraft- og Industristadmuseum som har gått i spiss for arbeidet, på samme måte som kraftstasjonen i Tyssedal tidligere har blitt pusset opp og nå vil bli viktigere og viktigere for turistbransjen i Hardanger. Ideen om å få Oddas industrihistorie som del av verdensarven er viktig for hele Hardanger og Hordaland, og jeg har lovet å gjøre mitt for å få det virkeliggjort.
Jeg har også besøkt Odda Sjukehus i dag, og hatt gode samtaler om framtiden for små lokalsykehus. I Odda er det opprettholdt både en fødestue og en akuttberedskap som redder liv. Det må vi ta oss råd til å gjøre i norske distrikter også i framtiden.
På Boliden Odda, med informasjonssjef Knut Terje Solstad
Ved museet i kraftstasjonen i Tyssedal, med Aslaug Halland, Einar Eriksen og Randi Bårtvedt
